Le foie : un organe clé pour la santé et la digestion.

C'est le printemps ! En naturopathie, c'est la saison idéale pour se concentrer sur son foie ! Le foie est le plus grand organe interne du corps humain et il joue un rôle clé dans le métabolisme global de notre organisme. Il est impliqué dans de nombreuses fonctions. Cette semaine nous nous attarderons sur ses fonctions métaboliques et digestives.

Les rôles métaboliques du foie :

Le foie est impliqué dans de nombreux aspects du métabolisme, c'est-à-dire les processus chimiques qui se produisent dans notre corps pour maintenir la vie, allant de la régulation de la glycémie à la synthèse de protéines en passant par la transformation des nutriments.

Régulation de la glycémie : Le foie joue un rôle clé dans la régulation de la glycémie, c'est-à-dire le taux de sucre dans le sang. Il stocke le glucose sous forme de glycogène, une forme de sucre complexe, et peut le libérer dans la circulation sanguine lorsque les niveaux de sucre dans le sang sont bas pour maintenir une glycémie stable. Le foie est également impliqué dans la production de glucose à partir d'autres sources, comme les acides aminés et les acides gras ou encore les glucides, pour fournir de l'énergie au corps lorsque nécessaire. Ce processus est nommé la néoglucogenèse. En revanche, lorsque les niveaux de glucose dans le sang sont élevés, le foie peut dégrader le glucose en glycogène ou en acides gras pour le stocker ou le libérer dans la circulation sanguine, contribuant ainsi à maintenir un niveau de glucose sanguin stable.

Synthèse de protéines : Le foie joue un rôle essentiel dans le métabolisme de protéines importantes pour notre corps. Il produit des protéines plasmatiques, telles que l'albumine qui joue un rôle dans la régulation de la pression osmotique et le transport de substances dans le sang, ainsi que des protéines de la coagulation sanguine, qui sont nécessaires pour prévenir les saignements excessifs. Il dégrade également les protéines endommagées ou inutiles en acides aminés, qui sont les éléments constitutifs des protéines. Les acides aminés sont ensuite utilisés pour la synthèse de nouvelles protéines nécessaires à notre corps.

Métabolisme des lipides : Le foie est impliqué dans le métabolisme des lipides, qui sont des graisses essentielles pour le bon fonctionnement de notre corps. Il synthétise les lipoprotéines, qui sont des molécules responsables du transport des lipides dans notre corps. Elles sont nécessaires pour transporter les graisses provenant de notre alimentation vers les cellules du corps pour être utilisées comme source d'énergie ou stockées sous forme de graisse corporelle. Le foie est également impliqué dans la dégradation des acides gras pour la production d'énergie. Il peut oxyder les acides gras pour générer de l'ATP (adénosine triphosphate), qui est la principale source d'énergie utilisée par les cellules du corps. De plus, le foie est responsable de la synthèse du cholestérol, une substance nécessaire à la formation de membranes cellulaires.

Métabolisme des hormones : Le foie joue un rôle dans le métabolisme des hormones, qui sont des messagers chimiques qui régulent de nombreuses fonctions dans notre corps. Il dégrade et élimine les hormones obsolètes ou en excès, contribuant ainsi à maintenir un équilibre hormonal approprié. Il est notamment chargé de dégrader les œstrogènes. Lorsqu'il n'y parvient pas, il y a une imprégnation d’œstrogène dans le corps, impliquée dans le syndrome prémenstruel ou les règles douloureuses chez la femme par exemple. Le cholestérol, produit par le foie, est essentiel à la production de certaines hormones telles que les hormones sexuelles.

Le foie & la digestion :

La digestion est un processus complexe par lequel les aliments que nous consommons sont transformés en nutriments que notre corps peut absorber et utiliser. Le foie joue un rôle clé dans ce processus en fournissant la bile, un liquide essentiel à la digestion des graisses et à l'absorption des nutriments.

Production de bile : Le foie joue un rôle dans la digestion des graisses en produisant de la bile stockée dans la vésicule biliaire, un petit organe situé sous le foie. La bile est nécessaire à la digestion des graisses alimentaires. Elle les émulsionne en de plus petites gouttelettes, ce qui les rend plus faciles à digérer et à absorber par le corps une fois dans l'intestin grêle. De plus, la bile aide à l'absorption des acides gras et des vitamines liposolubles.

Élimination des déchets : En plus de sa fonction dans la digestion des graisses, la bile aide également à éliminer les déchets produits par le foie lui-même. Elle transporte les substances indésirables, telles que la bilirubine, un produit de dégradation de l'hémoglobine, et d'autres déchets métaboliques, hors du foie et du corps.

Régulation du cholestérol : Le foie joue également un rôle clé dans la régulation du cholestérol dans le corps. Il synthétise le cholestérol nécessaire à la production de la bile et élimine l'excès de cholestérol du corps en le transformant en bile pour être éliminé dans les selles. Le cholestérol est une substance nécessaire à la formation de membranes cellulaires, en plus de la production de certaines hormones, et autres processus métaboliques.

Stockage des nutriments : Le foie stocke certains nutriments essentiels, tels que le glucose sous forme de glycogène, qui peut être utilisé pour maintenir la stabilité de la glycémie pendant la période de jeûne entre les repas, les vitamines A, D, E et K, ainsi que certains minéraux tels que le fer et le cuivre. Il libère ces vitamines et minéraux dans la circulation sanguine pour être utilisés par d'autres organes du corps contribuant à maintenir un équilibre nutritionnel adéquat et à répondre aux besoins du corps.

Vous comprenez maintenant l'importance et le rôle central du foie dans le maintien de notre santé ! Nous verrons prochainement ses actions de détoxification et surtout comment en prendre soin en naturopathie !